Da 50 grammi a due chili in poco più di un mese. È la crescita impressionante dei polli Ross 308, una delle linee genetiche più diffuse negli allevamenti intensivi europei. Animali selezionati per aumentare rapidamente di peso, a scapito della loro salute. In Danimarca, dove ogni anno vengono allevati circa 120 milioni di polli da carne, di cui 80 Ross 308, il governo ha deciso di affrontare la questione: vietare i cosiddetti polli “turbo” e chiedere all’Unione europea di fare altrettanto.
L’annuncio è arrivato il 28 ottobre dal ministro per la Natura e il Benessere animale, Christian Rabjerg Madsen, dopo un’inchiesta dell’emittente pubblica TV 2 che ha portato all’attenzione del pubblico le condizioni di un grande allevamento nello Jutland settentrionale.
Le immagini, girate con telecamere nascoste, hanno documentato una pratica particolarmente controversa: agli animali venivano concesse appena tre ore di buio al giorno, contro le sei previste dalla normativa danese. Una scelta che permette di prolungare il tempo dedicato all’alimentazione, accelerando ulteriormente l’aumento di peso.
Come ricostruisce la testata danese CSR.dk, l’associazione animalista Dyrenes Beskyttelse ha denunciato il produttore alla polizia. L’allevatore ha riconosciuto di aver preso decisioni sbagliate e ha dichiarato di aver corretto le irregolarità. Spetterà alle autorità accertare eventuali responsabilità.
Polli che crescono troppo in fretta
Per comprendere la portata della proposta danese bisogna partire dagli animali. I Ross 308 sono polli da carne selezionati geneticamente attraverso incroci per ottenere una crescita molto rapida e un’elevata resa produttiva. Il problema riguarda soprattutto le conseguenze fisiche di questa crescita. Lo scheletro e gli organi possono faticare a sostenere un aumento così rapido della massa corporea. Le associazioni animaliste denunciano difficoltà motorie, lesioni alle zampe e problemi cardiaci. Tant’è vero che oltre il 95% dei polli convenzionali a crescita rapida presenta difficoltà di deambulazione.
Il governo vuole il divieto, ma ci sono ostacoli
“Voglio lavorare per un divieto nazionale”, ha dichiarato Madsen a TV 2, precisando che occorrerà esaminarne le conseguenze giuridiche ed economiche. La proposta gode di un ampio sostegno parlamentare. Come conferma un comunicato dell’associazione danese Anima, anche i Moderati, uno dei partiti della coalizione di governo, si sono schierati a favore dell’eliminazione dei polli a crescita estrema.
Il divieto, tuttavia, non è ancora legge e il governo non ha indicato una data per la sua entrata in vigore. Uno degli ostacoli principali riguarda le importazioni. Se la Danimarca vietasse questi allevamenti senza intervenire sulla vendita di carne proveniente dall’estero, i supermercati potrebbero continuare a rifornirsi da produttori di altri Paesi.
È la preoccupazione espressa anche dall’associazione degli allevatori Landbrug & Fødevarer, che teme un aumento delle importazioni e dei prezzi per i consumatori. Il governo dovrà inoltre verificare la compatibilità di eventuali restrizioni commerciali con le norme europee.
La partita si sposta a Bruxelles
Copenaghen intende quindi portare la questione a livello comunitario, chiedendo regole condivise per superare le differenze tra gli Stati membri. La discussione coinvolge anche supermercati e mense pubbliche. Già nel 2023 la Danimarca aveva concordato alcune iniziative per migliorare il benessere dei polli da carne, compreso l’impegno a promuovere l’eliminazione delle linee a crescita rapida nell’Unione europea e negli acquisti statali.
Secondo un’indagine pubblicata da Anima nell’ottobre 2026, oltre la metà dei polli venduti nei supermercati danesi appartiene, ancora, a linee genetiche a crescita più rapida. E le differenze tra le catene restano però considerevoli. Le associazioni chiedono più spazio negli allevamenti, una riduzione della densità degli animali e tempi di crescita meno esasperati.
Per ora i polli turbo continuano a essere allevati e venduti. Ma l’iniziativa danese potrebbe aprire un confronto europeo su un tema che riguarda direttamente anche l’Italia: quanto deve crescere in fretta un animale perché la sua carne possa costare poco?
